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第一次看见大海，乔雨凡觉得并不是他想象中的那般美丽。浑浊的一望无际的水波与天相接，各种船只在水天之间来来往往。
部队的车把他送到一个小码头，司机告诉他会每个月往小岛送一次给养。
雨凡提着装有衣被的行李和一箱子书籍，踏上一只出海捕鱼的船朝茫茫海中而去。船上的渔民说：到达小岛还需三个小时的行程，你已经是我运送的第六个兵了。只有你前面的那个兵干的时间最长。你们部队往岛上送水送食物、信件都是由我来完成的，咱们以后可是常打照面的噢！
雨凡听他这么一说，连声道：谢谢关照！有劳您了！
船行远了，海面出现的船也不多了，只有一群群海鸥在头顶掠过。雨凡从箱里拿出一本书翻看着。
到达小岛已是正午，海面上波光鳞鳞。渔船停在一排石阶旁，那位渔民帮雨凡提起书箱就往山上爬。他一边爬，一边说：看来你很爱看书啊？年轻人多读点书没错，在这荒岛上可以用书来消磨时间。
岛虽不大，却绿树成荫，没想象中那么荒凉，在顶端有三间用石头垒成的房子，那就是雨凡住宿和工作的地方了。这座小岛除了住个兵，再无任何人在此居住了。
渔民把雨凡送上山顶后就走了。雨凡站在石屋前的小围墙边，看着那只送他来的小船渐渐远离了视线，除了海水便空无一切。
石屋的后面有两棵枝繁叶茂的大树，两树之间吊着个大沙袋，看来是以前的那位兵用来搞锻炼的。
小屋内陈设很简单。一间用来做工作室，里面有一台发报机，一张摆放茶具的小桌子，墙上镶着写有工作守则的玻璃框。另两间分别是卧室和厨房。卧室还不到十平米，正好放一张木头床和一张小书桌。厨房倒大一些，生活必需品倒还齐全，水缸里满满的装着淡水，米缸里装着亮晶晶的泰国香米。看来在那个志愿兵走时，部队送来了给养，厨房的石壁柜里摆着整整齐齐的罐头。由于机场整修还未开始飞行训练，因而雨凡也无任何任务。这么早来，也是为了适应环境，真正开始工作恐怕还要等上几个月。
初上岛的这天，他心情兴奋异常，决定在岛上察看一遍。他没做饭，带上两个罐头就出了门。
下山的路有两条，一条是送他上来的那条石阶，就是面对海岸方向的那一面。他决定沿另一条下去，这条路没有石阶，完全是顺着地势平缓的地方踏出来的，但有的地方还是险恶，需抱着树小心翼翼地上下摸索。过了险恶处也就没事了。树上的鸟特别多，翅膀扑踏的声音不绝于耳，这些鸟儿，雨凡叫不上名字。林中树藤特多，藤上结着一些红红的小果，但他知道那不是他在老家小时候吃过的野葡萄。所以不敢贸然摘下来尝尝。他还有些担心会遇见毒蛇，每走到杂草较多的地方都会用棍子敲打一番。
约一小时后，他才下得山来，这一处海边全是乱石头堆，布满了白色的鸟粪，看来潮水已有一段时间没漫上来了。
雨凡踏着石头走下去，却发现石缝中有不少小鱼呢。这更让他起了精神，俯下腰去捞，那些小东西却乖巧得要命，碰都碰不着，它们一见雨凡的手就往更小的缝里钻。
雨凡心想自己还没经验，在这捞可不像在陆上的小河沟那般捞法。于是他往回走，在岛最近的地方去寻，搬开一块块不大的石头，总算逮着了几条。
累了，他就把石头上的鸟粪擦净了，坐在那看海。海水已是一片蓝色，但仍没有以前想象中的那么碧蓝。也可能是由于天气的缘故吧。海风一阵阵吹来，让他感到一股凉意。
来到这，他不觉得失落，却也没感到有任何满足。这可能算是世外，但不是桃源。30
返回山顶的小屋时，天色已黑，雨凡为自己做了一顿饭，他想喝酒，满处也没寻着。部队规定他平常不能使用蓄电池的电，这时候只有点起蜡烛，屋内变成了一片桔黄。很久以来习惯了电灯照明，而今俨然回到了从前的乡下，他似乎看见了每家村户窗口的煤油灯光，其实在江汉农村早就用上了电，早已不是他童年时代的那个光景了。多年来，他没回过红梅村了，在他内心深处，那村子是他永远的梦境和追忆，是他冬夜的温暖被褥，是他夏日的清凉房，是他远行途中永远温馨的港湾。永远可以慰籍他失落时受伤时的心。
躺在床上，他回想了下午在岛上察看的情况，他觉得这岛在远处的海面来看，显得狭小，可真的上岛后想走遍它的角落不花一整天时间是不行的。好多角落可能从未有人进入过，有时间他一定会探个究竟，也不枉在这呆过一段时光。他起身在书桌的抽屉里找到了几个厚厚的笔记本，打开一看，原来是前辈们留下的，上面记载着他们独自在这生活时的种种遭遇和体会。他一本本翻开来仔细阅读，其中有个六十年代的守岛兵写的一段文字吸引了他的注意。那兵写道，这岛下有个神秘的地方，有几次在半夜他都听到了女人的哭泣声，像冤魂鬼一样，令人恐怖。特别是在台风来临的夜晚，那声音仿佛就飘到了半山腰的林中，有时又像飘到了小屋顶上，他不敢打开门去观望，却在小窗孔往外瞧，一无所获。
看了这段文字，胆小的人恐怕要心惊肉跳。雨凡急于往下寻找相关内容，可那兵没有再写到这种情形了，后来的兵们也没有一个写这事了。他想，可能是那位老前辈一时心血来潮胡编的吧。
几乎每个兵都写到了七八月间的台风，凶猛的暴风雨让人在这睡不了一个安稳觉。每个人的文字风格都不尽相同，毕竟他们的文化水平存在差异。雨凡也从箱子里拿出笔记本，开始记录他今天上岛的情况。他想等到自己离岛的那天也把这个笔记本留下，供后来者阅读。写完之后，他无意间看到了笔记本后面的一行铅字：“嘉兴佳华文具厂出品”。这可怪了，这个本子是在湘南获奖得来的，却跟他到了嘉兴，一直到现在拿出来才发现，这是不是在预示着他就会分配到嘉兴啊？天底下的制作笔记本的厂家多的是，为何远在千里之外的湘南气象训练团就购到了这些本子？巧合就落到他的头上？他百思不得其解，只能怪自己想得太多。
第二天，太阳晒到窗口雨凡才起床。他走到东南面的缓坡上看到了前辈们经营的那片菜园。园子里已长满了荒草，草中还有几棵辣椒苗，园子的边缘种的两株南瓜物正旺盛地向草从里蔓延，叶片间开了几朵黄花。他走进园子开始用手扒起草来，不由得想起湘南的那个大队长每天清早扒草时的情景，看来今后该学学他了，从中找点感觉与乐趣也无妨。
回到小屋，他煮了一锅稀饭，和着一瓶罐头里的几条凤尾鱼填饱了肚子，寻思着又进了山下的从林。看到树藤上的小红果，他毫不犹豫地摘下来吃了几颗，味道非常甘甜可口，与前辈们在本子上描写的一模一样。他想，这岛上能生长出这么甜的野果，还有那么茂密的树林，应该能找到淡水，部队里为什么不来打口井呢？免得每月都得用船运送。
就在他往密林里行进时，一只山兔蹦出来，吓了他一大跳。他很想逮住它，却又耐何它不得，只能眼睁睁地看着它蹿入杂草、石缝里跑了。要是有杆枪多好！想到海南瘦个的那个办法，自己使不来，要是有个弹弓也不错。既可打兔子又可打几只鸟，换换胃口。
弹弓是他小时候玩过的，自己也做过几个，打起来很挺准。他开始在树林里寻找适合做弹弓的枝丫。这玩意得来全不费工夫，他拿出前辈留下的匕首削了一段松树枝丫就往山顶回去了。
在屋内的床底下还真找到了一个废弃的旧内胎，也许是哪个不会游泳的兵留下的。他拿出剪刀剪了细细的两条皮后，在手上试了试弹劲，感觉不错便分别绑在了松树枝丫的两头上。轮胎皮的另一头紧绑着一截从皮鞋上剪来的皮，用来包裹小石子进行发射。
完工后，他再次到树林中，对着那些鸟就用弹弓打去，被打中的有的落了下来有的又飞跑了。打中鸟时，嘣的一声，那是石子击打鸟翅膀或者胸脯时发出的声音。打中的大鸟，一般不会掉下来，它们能够承受得住，小鸟却没多少肉可吃，这让雨凡有些扫兴。后来，他没打鸟了，专到杂草从里去打山兔。只要打中头部，再大的兔子也逃不远了，那些兔很傻，看见人了不会马上跑，它要蹬在那看几眼，就在它看的那一刻，石子便射击过来了。因此让雨凡改善了伙食。他的胃口很浓，湖北人爱吃辣的性格改不了。园子里的辣椒都被他用来煎炒兔肉了。
除了寻山打兔子以外，他一有空就进入菜园耕耘料理，半月下来，园里的菜丰富起来；夜晚就躺在床上看书抑或俯在桌前写几段文字。他给弟弟关山写了两封信，给袁军和孙弟班也写了。他很想知道他们现在的情况，可他没有如实地告诉他现在的情况。
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返回山顶的小屋时，天色已黑，雨凡为自己做了一顿饭，他想喝酒，满处也没寻着。部队规定他平常不能使用蓄电池的电，这时候只有点起蜡烛，屋内变成了一片桔黄。很久以来习惯了电灯照明，而今俨然回到了从前的乡下，他似乎看见了每家村户窗口的煤油灯光，其实在江汉农村早就用上了电，早已不是他童年时代的那个光景了。多年来，他没回过红梅村了，在他内心深处，那村子是他永远的梦境和追忆，是他冬夜的温暖被褥，是他夏日的清凉房，是他远行途中永远温馨的港湾。永远可以慰籍他失落时受伤时的心。
躺在床上，他回想了下午在岛上察看的情况，他觉得这岛在远处的海面来看，显得狭小，可真的上岛后想走遍它的角落不花一整天时间是不行的。好多角落可能从未有人进入过，有时间他一定会探个究竟，也不枉在这呆过一段时光。他起身在书桌的抽屉里找到了几个厚厚的笔记本，打开一看，原来是前辈们留下的，上面记载着他们独自在这生活时的种种遭遇和体会。他一本本翻开来仔细阅读，其中有个六十年代的守岛兵写的一段文字吸引了他的注意。那兵写道，这岛下有个神秘的地方，有几次在半夜他都听到了女人的哭泣声，像冤魂鬼一样，令人恐怖。特别是在台风来临的夜晚，那声音仿佛就飘到了半山腰的林中，有时又像飘到了小屋顶上，他不敢打开门去观望，却在小窗孔往外瞧，一无所获。
看了这段文字，胆小的人恐怕要心惊肉跳。雨凡急于往下寻找相关内容，可那兵没有再写到这种情形了，后来的兵们也没有一个写这事了。他想，可能是那位老前辈一时心血来潮胡编的吧。
几乎每个兵都写到了七八月间的台风，凶猛的暴风雨让人在这睡不了一个安稳觉。每个人的文字风格都不尽相同，毕竟他们的文化水平存在差异。雨凡也从箱子里拿出笔记本，开始记录他今天上岛的情况。他想等到自己离岛的那天也把这个笔记本留下，供后来者阅读。写完之后，他无意间看到了笔记本后面的一行铅字：“嘉兴佳华文具厂出品”。这可怪了，这个本子是在湘南获奖得来的，却跟他到了嘉兴，一直到现在拿出来才发现，这是不是在预示着他就会分配到嘉兴啊？天底下的制作笔记本的厂家多的是，为何远在千里之外的湘南气象训练团就购到了这些本子？巧合就落到他的头上？他百思不得其解，只能怪自己想得太多。
第二天，太阳晒到窗口雨凡才起床。他走到东南面的缓坡上看到了前辈们经营的那片菜园。园子里已长满了荒草，草中还有几棵辣椒苗，园子的边缘种的两株南瓜物正旺盛地向草从里蔓延，叶片间开了几朵黄花。他走进园子开始用手扒起草来，不由得想起湘南的那个大队长每天清早扒草时的情景，看来今后该学学他了，从中找点感觉与乐趣也无妨。
回到小屋，他煮了一锅稀饭，和着一瓶罐头里的几条凤尾鱼填饱了肚子，寻思着又进了山下的从林。看到树藤上的小红果，他毫不犹豫地摘下来吃了几颗，味道非常甘甜可口，与前辈们在本子上描写的一模一样。他想，这岛上能生长出这么甜的野果，还有那么茂密的树林，应该能找到淡水，部队里为什么不来打口井呢？免得每月都得用船运送。
就在他往密林里行进时，一只山兔蹦出来，吓了他一大跳。他很想逮住它，却又耐何它不得，只能眼睁睁地看着它蹿入杂草、石缝里跑了。要是有杆枪多好！想到海南瘦个的那个办法，自己使不来，要是有个弹弓也不错。既可打兔子又可打几只鸟，换换胃口。
弹弓是他小时候玩过的，自己也做过几个，打起来很挺准。他开始在树林里寻找适合做弹弓的枝丫。这玩意得来全不费工夫，他拿出前辈留下的匕首削了一段松树枝丫就往山顶回去了。
在屋内的床底下还真找到了一个废弃的旧内胎，也许是哪个不会游泳的兵留下的。他拿出剪刀剪了细细的两条皮后，在手上试了试弹劲，感觉不错便分别绑在了松树枝丫的两头上。轮胎皮的另一头紧绑着一截从皮鞋上剪来的皮，用来包裹小石子进行发射。
完工后，他再次到树林中，对着那些鸟就用弹弓打去，被打中的有的落了下来有的又飞跑了。打中鸟时，嘣的一声，那是石子击打鸟翅膀或者胸脯时发出的声音。打中的大鸟，一般不会掉下来，它们能够承受得住，小鸟却没多少肉可吃，这让雨凡有些扫兴。后来，他没打鸟了，专到杂草从里去打山兔。只要打中头部，再大的兔子也逃不远了，那些兔很傻，看见人了不会马上跑，它要蹬在那看几眼，就在它看的那一刻，石子便射击过来了。因此让雨凡改善了伙食。他的胃口很浓，湖北人爱吃辣的性格改不了。园子里的辣椒都被他用来煎炒兔肉了。
除了寻山打兔子以外，他一有空就进入菜园耕耘料理，半月下来，园里的菜丰富起来；夜晚就躺在床上看书抑或俯在桌前写几段文字。他给弟弟关山写了两封信，给袁军和孙弟班也写了。他很想知道他们现在的情况，可他没有如实地告诉他现在的情况。
